Mátyás Bél, polyhistor žijúci v Maďarskom kráľovstve, je jedným z najlepších príkladov toho, že keby ste mu položili otázku "Maďar alebo Slovák?", nerozumel by. Žil totiž v dobe, keď sa pojem národ chápal inak ako dnes. Tak na maďarskej, ako aj na slovenskej strane môžeme nájsť snahu považovať Mátyása Béla za svojho, ale on bol predovšetkým Maďarom, t. j. bol viazaný na územie, nie k jazyku. Prinajmenšom z jednej strany bol slovenského pôvodu a vyrastal v prostredí so slovenskou väčšinou, ale otázka materinského jazyka u neho nie je jednoznačná, keďže ovládal slovenčinu, maďarčinu a nemčinu na úrovni rodného jazyka a väčšinu svojich vedeckých prác napísal v latinčine. Jeho hlavným dielom je latinská encyklopédia Notitia Hungariae, ktorá je prvým vedeckým opisom Uhorska v dejinách krajiny. Jeho meno dodnes nesie jedna z univerzít na Slovensku, Univerzita Mateja Bela v Banskej Bystrici.