Bél Mátyás, a Magyar Királyságban élő polihisztor az egyik legjobb példa arra, hogy ha feltennénk neki a kérdést, hogy „magyar vagy szlovák?”, eleve nem is értené. Ugyanis egy olyan korszakban élt, ahol a nemzet fogalma alatt valami mást értettek, mint manapság. Mind magyar, mind szlovák részről találkozhatunk olyan törekvéssel, hogy csak a sajátjuknak szeretnék láttatni Bél Mátyást, ő azonban elsősorban hungarus tudattal rendelkezett, vagyis területhez kötődött, nem pedig nyelvhez. Legalább egyik ágon szlovák származású volt, szlovák többségű közegben nevelkedett, de az anyanyelv kérdése nem egyértelmű nála, hiszen szlovákul, magyarul és németül is anyanyelvi szinten beszélt, tudományos munkáit nagyrészt latinul írta. Fő művének a Notitia Hungariae c. latin nyelvű enciklopedikus munkáját tekintjük, amely Magyarország történetében az első tudományos igénnyel írt országleírás. Az egyik szlovákiai egyetem, a Besztercebányai Bél Mátyás Egyetem a mai napig a nevét viseli.